La entrega de las computadoras forma parte de la iniciativa de la UIT de promover aparatos asequibles para aumentar el acceso a las TIC. El Dr. Hamadoun I. Touré, Secretario General de la UIT, declaró que “la UIT se ha comprometido a conectar al mundo y, para alcanzar ese objetivo, se han de poner aparatos asequibles al alcance de todos para que puedan beneficiarse de una sociedad de la Información basada en el conocimiento“.
Los participantes en el Foro de la Juventud de ITU TELECOM ASIA 2008 recibirán computadoras XO desarrolladas y fabricadas por One Laptop Per Child (OLPC).
OLPC, organización no lucrativa creada por Nicholas Negroponte, fundador y Presidente Emérito del Media Lab de MIT, ha donado 100 computadoras personales XO a la UIT. “La entrega de las computadoras XO a jóvenes participantes en ITU TELECOM ASIA es la continuación de una larga asociación con la UIT“, declaró el Sr. Negroponte.
La computadora XO, de bajo coste y adaptada a los niños, es una “máquina infantil” de colores vistosos, tiene una forma particular y es muy resistente. Es inocua para el medio ambiente y dispone de un sistema de seguridad innovador que protege a los niños contra ciberamenazas y robos.
La computadora XO es una herramienta creativa que propiciará el desarrollo cognoscitivo de los niños. Según Seymour Papert, matemático e informático pionero, las computadoras son para los niños una plataforma sumamente flexible para aprender creando, expresando y compartiendo ideas. Papert fue él mismo protegido de Jean Piaget, padre de la teoría del desarrollo cognoscitivo en los niños.
OLPC, asociada de la iniciativa Conectar el Mundo de la UIT, lanzó su prototipo en la Cumbre Mundial sobre la Sociedad de la Información en Túnez en noviembre de 2005. Kofi Annan, antiguo Secretario General de las Naciones Unidas, calificó la iniciativa de “expresión realmente conmovedora de la solidaridad mundial” y dijo que la computadora podía “hacer despertar la magia en cada niño, la magia que lo convertirá en científico, investigador o simple ciudadano“.
Ahora que esta computadora XO ha alcanzado la madurez, los participantes en el Foro de la Juventud de ITU TELECOM ASIA 2008 tendrán el privilegio de llevarse a casa uno de esos aparatos innovadores.
El Foro de la Juventud de ITU TELECOM es una iniciativa única destinada a los jóvenes y dedicada a las tecnologías de la información y la comunicación (TIC), catalizadoras del desarrollo social y económico. El Foro de la Juventud, que se celebra periódicamente desde su creación en ITU Telecom Africa 2001, se ha granjeado la reputación de reunir información y difundir conocimientos, interesa a los jóvenes en los temas candentes de su época y constituye un incubador de ideas nuevas e incluso revolucionarias.
“Esta computadora de bajo coste y adaptada a los niños contribuirá notablemente a materializar el acceso universal“, declaró el Dr. Hamadoun I. Touré. “Los niños y jóvenes de países en desarrollo ansían comunicar unos con otros y con el resto del mundo, una posibilidad que jóvenes usuarios de las TIC en otros países dan por descartado. Esta computadora permite a los jóvenes buscar información y conocimientos y utilizar su creatividad para mejorar este mundo.”
El Sr. Negroponte dijo que la “OLPC tiene por objeto crear nuevas oportunidades. Nuestra intención es crear el contexto en el cual los jóvenes de todo el mundo puedan expresar su creatividad y compartir sus conocimientos y experiencias con sus pares, con sus comunidades y con el mundo en general“. Añadió que esta nueva generación autodidacta estará mejor preparada para afrontar las graves amenazas mundiales tales como la pobreza, la malnutrición y la enfermedad.
La interfaz de usuario de primera generación de la XO permite a los niños crear una red con sus pares y su comunidad, con o sin acceso Internet Wi-Fi, convirtiendo así la enseñanza y el aprendizaje en actividades sociales. La XO, que utiliza programas de fuente abierta, permite a estudiantes y profesores reconfigurar, reinventar y reaplicar libremente su contenido. Su consumo de energía es muy bajo, una media de 2 vatios en lugar de los 20 ó 40 que consumen las computadoras portátiles normales, y tiene cámara de fotos y vídeo integrada. La computadora XO-2 de la próxima generación se comercializará en 2010 con un consumo de energía aún más bajo, apenas 1 vatio, y un coste inferior, con un precio previsto de 75 USD.
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