Por fin el s a Galileo exclamaba la comisaria europea de Transportes, Loyola de Palacio, cuando supo que la Comisin Europea haba dado, definitivamente, luz verde al proyecto de crear un sistema europeo de radionavegacin por satlite. Y no es para menos, porque la Unin Europea ha tardado varios aos en decidirse, no en vano ha tenido que luchar con la oposicin de pases miembros como Inglaterra, Dinamarca, Holanda, Austria y Suecia.
A partir de ahora podr competir con los otros dos sistemas de navegacin que existen el americano GPS y el ruso GLONASS.
El ambicioso proyecto supone la colocacin en rbita de 30 satlites, a 24.000 kilmetros de altitud y requerir una inversin inicial de 1.100 millones de euros. Se calcula que todo el proyecto ascender a 3.600 millones de euros que corrern, en su mayor parte, a cargo del sector privado. De momento, con respecto a los fondos pblicos se sabe que la UE aporta 450 millones de euros y la Agencia Espacial pondr 550 millones de euros ms.
Se pretende que Galileo tenga un empleo civil y que se convierta en un instrumento de rentabilidad econmica, dado su potencial aplicacin al terreno civil y comercial, como lo confirma un estudio encargado por el equipo de la comisaria europea, de Palacio, a la consultora PricewaterhouseCoopers, que fija en 515 millones de euros los ingresos que generar Galileo para el ao 2020.
Por otra parte, el proyecto Galileo supondr la creacin de un mercado paralelo de equipos de posicionamiento va satlite, de 100.000 puestos de trabajo y de servicios de 80.000 millones de euros durante los primeros 15 aos.
En nuestro pas ya se han puesto manos a la obra y se ha creado para la ocasin Galileo Sistemas y Servicios (GSS), una sociedad fundada y participada por siete empresas como son AENA, Alcatel Espacio, EADS-CASA, GMV, Hispasat, Indra Espacio y Sener. Y esto es slo el principio porque, como advierte Luis F. lvarez-Gascn, director de Marketing Estratgico del Grupo GMV, Galileo Sistemas y Servicios no se concibe como un grupo cerrado y puede considerar la incorporacin de nuevos socios en el futuro.
El objetivo de la constitucin de GSS no ha sido otro que promover el desarrollo, la operacin y explotacin comercial de aplicaciones y servicios basados en el futuro sistema de navegacin por satlite europeo Galileo.
Hasta la fecha, la inversin realizada por los socios de GSS supera los dos millones de euros. Sin embargo, aclara lvarez-Gascn, dado que la fase de desarrollo y validacin que ahora comienza va a ser financiada totalmente con fondos pblicos, las necesidades de capital ms importantes van a surgir cuando llegue el momento de financiar la fase de despliegue.
