Bell Labs, la rama de investigación de Alcatel-Lucent, ha publicado los resultados de unos experimentos innovadores en tecnología con redes ópticas. Otro paso más para establecer cómo será el futuro de las comunicaciones de este tipo. Este tipo de redes son la base de las comunicaciones actuales, ya que son esenciales para proporcionar servicios de vídeo, de redes sociales y de acceso a Internet de alta velocidad para empresas y consumidores. Además, transportan enormes cantidades de datos de las administraciones, corporaciones e instituciones educativas y financieras.
Algunos artículos presentados recientemente, revelan que los laboratorios Bell Labs han destacado la consecución de velocidades de transmisión óptica de 1 Terabit por segundo en cada canal de onda, reconociendo su potencial para la utilización generalizada de interfaces de Terabit en las redes de comunicaciones. Un logro que anuncia la era de las transmisiones de datos a nivel de Petabit. Un Petabit son 1.000 Terabits, y equivale a transmitir en una conexión de red un volumen de vídeo de alta definición de 10.000 horas en un segundo, aproximandamente. Otros artículos de Bell Labs han destacado la posibilidad de incrementar la capacidad de la fibra mucho más allá de las prestaciones actuales de los sistemas de Multiplexación por División de Longitud de Onda (WDM).
Con el continuo crecimiento de la demanda de velocidades de datos superiores en las redes de proveedores de servicios, Alcatel-Lucent se ha situado como referente en la innovación para las tecnologías de transmisión óptica, permitiendo a los operadores responder a ese reto. En 2010, la firma introdujo una plataforma de transmisión de 100 Gigabits por segundo en una única portadora, y en la Conferencia de Comunicaciones de Fibra Óptica de 2012 presentó su ‘chip electro-óptico’ del Sistema de Servicios Fotónicos PSE (Photonic Service Engine) de segunda generación, preparado para soportar en cada canal velocidades de 400 Gigabits por segundo para responder a requerimientos de mayores distancias.
Con estas innovaciones como base, Bell Labs ha reducido ahora el número de subportadoras que se requieren para transportar 1 TB de información por segundo en un canal óptico, preparando el camino hacia unas tecnologías viables de interfaces ópticas de Terabit. Entre estos hitos de transmisión se incluyen los siguientes:
– Supercanal de Tb de 8 subportadoras; 5600 km a 5,7 b/s/Hz [Xiang Liu, ECOC 2012]
– Supercanal de Tb de 4 subportadoras; 2400 km a 5,0 b/s/Hz [Jeremie Renaudier, OFC 2012]
– Supercanal de Tb de 2 subportadoras; 3200 km a 5,2 b/s/Hz [Greg Raybon, IPC 2012]
Peter Winzer, director de Investigación de Sistemas y Redes de Transmisión Óptica en los laboratorios, apunta que “Bell Labs es el elemento impulsor de la industria en la investigación de las comunicaciones ópticas, que impacta en las redes del mañana y proporciona importantes avances en las redes actuales. Nuestras contribuciones ayudan a las redes ópticas a cubrir el incremento incesante en el tráfico de las comunicaciones, facilitando un crecimiento económicamente sostenible de las aplicaciones y los servicios modernos”.
