Internet y los sistemas mviles han supuesto un fuerte impacto en los servicios de comunicaciones tanto personales como empresariales. Para responder a estos cambios, los operadores y proveedores de servicios construyen continuamente redes de prxima generacin capaces de responder de forma sencilla y flexible a los distintos medios y dispositivos utilizados por las personas.
Para atraer clientes y aadir servicios que generen beneficios, los ISPs estn desarrollando servicios de convergencia de voz y datos. Facilitar la creacin de esta categora de servicios es el principal objetivo con el que nace el estndar SIP (Session Initiation Protocol).
Se trata de un protocolo de sealizacin utilizado para establecer sesiones en una red IP. Una sesin podra ser desde una simple llamada telefnica entre dos personas, hasta una conferencia multimedia en un entorno colaborativo.
En resumen, se trata de un protocolo que consigue establecer, enrutar y modificar sesiones de comunicaciones mediante redes IP, trasladando el modelo de Internet, al mundo de las comunicaciones, de tal modo que identifica a los usuarios y no a los dispositivos que estn utilizando.
Para buscar los orgenes de esta tecnologa debemos remontarnos hasta marzo de 1999 cuando la Internet Engineering Task Force (IETF) logr establecer la definicin de SIP, como culminacin de varios aos de trabajo e investigacin.
Todos los sectores de la industria han dispensado una gran acogida a este protocolo de estandarizacin que garantiza una mejor gestin de las comunicaciones eficientes.
En Avaya, por ejemplo, consideran que SIP es una tecnologa clave para ofrecer aplicaciones de comunicaciones convergentes a los clientes empresariales, que necesitan comunicaciones sin fisuras y eficientes, independientemente de si esta tecnologa se encuentra en las instalaciones de la empresa o en el entorno de aplicacin del proveedor de servicios.
Por su parte, Cisco ha mostrado su compromiso con la estandarizacin e interoperabilidad de SIP, no solo acudiendo peridicamente a los diferentes eventos relacionados con esta tecnologa, desde sus inicios, sino tambin manteniendo una estrecha colaboracin con el grupo de trabajo SIPPING, asumiendo numerosas directrices para expandir las funcionalidades a las que se podra aplicar.
Por otra parte, los responsables de Soluziona no dudan en afirmar que SIP facilita la creacin de nuevos servicios para las operadoras e ISPs que se concentran en localizacin y registro, eliminando la complejidad jerrquica de la programacin sobre H323, haciendo hincapi una vez ms, en la separacin entre usuarios y terminal.
Finalmente, Nortel Networks, con su familia de servidores Succession, basados en SIP, ha logrado desarrollar una gama de soluciones para operadoras que permiten expandir su negocio con servicios de comunicaciones avanzadas, que mejoran e incrementan el rendimiento de las infraestructuras del centro de la red.
De este modo, SIP consegua esta integracin en las redes TDM existentes, adems de integrarse con el correo electrnico, el World Wide Web y las tecnologas de prxima generacin como la mensajera instantnea y la red mvil 3 Generation Partnership Project (3GPP).
Obviamente, desde sus primeros pasos, esta iniciativa ha sufrido numerosos cambios, y por supuesto en la actualidad los ingenieros siguen estudiando sus posibilidades y mejoras a travs de tres grupos de trabajo
* SIP-WG encargado de definir los parmetros del protocolo y todas sus extensiones.
* SIPPING-WG trabaja con las aplicaciones comunes que utilizan SIP.
* SIMPLE (SIP for Instant Messaging and Presence Logical Extentions) encargada de mostrar como el estndar puede utilizarse para construir aplicaciones de mensajera instantnea y de presencia.
Con todas estas caractersticas no es difcil entender que SIP supone una ingrediente esencial para el convergente mundo de las telecomunicaciones basado en aplicaciones. An as, no se trata de haber descubierto la panacea que resuelve todos los problemas, SIP tiene lmites, pero incluye la capacidad de trabajar con otros sistemas y protocolos para solventarlos.
Actualmente, SIP es una directriz del IETF, organismo responsable de administrar y desarrollar los mecanismos que configuran Internet, y por supuesto continua en vas de desarrollo para convertirse en una tecnologa madura, que ya cuenta con productos basados en ella en el mercado.
