El despliegue de 5G continúa creciendo a tal ritmo que se espera que las suscripciones a esta tecnología en el mundo alcancen los 5.600 millones para finales de 2029. Así lo confirma el último Ericsson Mobility Report correspondiente al mes de junio.
Durante el primer trimestre de 2024, se añadieron 160 millones de suscripciones 5G para superar un total de 1.700 millones. Este avance hace pronosticar que la quinta generación de redes móviles se convierta en la tecnología de acceso móvil dominante por suscripción antes de que finalice el periodo de previsión. Aunque la cobertura de la población 5G está creciendo, la banda media 5G solo está desplegada en alrededor del 25% de todos los emplazamientos del mundo fuera de China continental. El espectro de banda media 5G proporciona un punto dulce entre ambos cobertura y capacidad, al tiempo que mejora la experiencia del usuario.
Alrededor de 300 operadoras en todo el mundo ya ofrecen servicios 5G, de los cuales unos 50 han lanzado 5G Standalone (5G SA)
El documento indica que, en algunos mercados, los proveedores de servicios están empezando a utilizar las capacidades que aporta la 5G autónoma ofreciendo servicios de conectividad diferenciados. En este sentido, concreta que las redes programables de alto rendimiento, que utilizan la arquitectura SA aportan nuevas oportunidades para la innovación de servicios y los modelos de negocio basados en el rendimiento.
Analizado el progreso de 5G por regiones, podemos decir que su adopción ha aumentado en todo el mundo. No obstante, Norteamérica registró una penetración de suscripciones en esta tecnología del 59% a finales de 2023, mientras que en la India fue del 10%. Ya en el primer trimestre, tanto EE.UU. como Canadá han avanzado en el despliegue de 5G en todo el país, a pesar de las diferencias en las bandas de espectro empleadas. Además, se espera que para finales 2029 América del Norte tenga la mayor implantación con un 90% (o 430 millones).
Fue significativo el aumento de suscripciones 5G durante 2023 en Europa Occidental
En el caso de Europa Occidental y aunque la penetración está por detrás de otros mercados desarrollados, el crecimiento de las suscripciones fue significativo durante 2023, pasando de 72 millones en 2022 a 143 millones a finales del pasado ejercicio. Esto equivale a una penetración del 26% para la región, sin embargo, varía entre países. Mercados como Reino Unido y Finlandia, que lanzaron antes 5G ya han alcanzado una alta penetración en relación con otros enclaves.
Se espera que el declive de 4G favorezca el aumento sustancial de abonados 5G en el futuro.
De cara a 2029, se augura que las suscripciones 5G alcancen alrededor de 480 millones, lo que representa una penetración del 86%.
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Auge de FWA
Como ya se constató en ediciones anteriores, el Acceso Fijo Inalámbrico (FWA) va viento en popa y el informe de Ericsson lo destaca. Pero este impulso de esta tecnología viene dado por las redes 5G.
De los CSP incluidos en la muestra del estudio de Ericsson (310 en todo el mundo), 241 ofrecían servicios FWA en abril de 2024. De ellos, 128, alrededor del 53%, incluían una oferta de FWA 5G. Esto supone un aumento de doce puntos respecto al mismo periodo de 2023, es decir, un crecimiento del 29%.
En este sentido, el número de proveedores de estos servicios con ofertas de tarifas basadas en la velocidad ha aumentado al 40% en comparación al 27% de hace un año.
En la actualidad, el FWA es el segundo caso de uso de 5G después de la Banda Ancha Móvil Mejorada (eMBB).
Tráfico de datos móviles creciendo
El documento también indica que el tráfico de datos móviles creció un 25% entre el primer trimestre de 2023 y el primer trimestre de 2024 y que aumentará cerca de un 20% anual hasta 2029. De hecho, apunta que 5G representará alrededor del 75% de este tráfico.
No en vano, la migración de abonados a tecnologías móviles es uno de los factores que impulsan el crecimiento del tráfico.
Arranque tímido de la banda media
Otro aspecto recogido por el informe atañe a la banda media. Según el texto, la cobertura de población de banda media fuera de China continental ha alcanzado 35%. Han sido las regiones de América del Norte y la India las que han hecho rápidos despliegues, alcanzando una cobertura de banda media del 85 y 90%, respectivamente.
Además, recoge que los usuarios de smartphones conectados a la banda media 5G disfrutan de tiempos de carga de contenidos más rápidos y una mejor experiencia de usuario en general.
Se recupera el mercado de los smartphones
Chipsets con capacidades de IA generativa (GenAI), así como teléfonos que pueden procesar la IA sin conectarse a un servidor (IA en el dispositivo) han entrado en el mercado. Estos dispositivos podrían dar forma a nuevos comportamientos de los usuarios y cambiar la forma de consumir aplicaciones y servicios en el futuro. Y serán un gran motor para el tocado mercado de los smartphones.
Site Energy Orchestration
Ericsson también ha presentado una nueva solución para el uso inteligente de la energía en las redes de telecomunicaciones. Se trata de Site Energy Orchestration y actúa como puente inteligente entre la red de acceso radioeléctrico (RAN) y las redes eléctricas, optimizando las operaciones para aumentar el ahorro de costes energéticos, reducir la huella de carbono y abrir nuevas fuentes de ingresos.
Esta solución utiliza aprendizaje automático y aplicaciones RAN (rApps) impulsadas por IA, datos RAN e interconexión de datos externos. Gracias a estas cualidades, permite a los proveedores de servicios agrupar y orquestar las redes como una central eléctrica virtual, lo que hace posible que las operadoras puedan participar en planes de servicios públicos en diferentes mercados.
Además, optimiza de forma inteligente los patrones diarios de consumo energético de las redes de telefonía para evitar los picos en las facturas, canalizando la energía sólo cuando y donde se necesita. De este modo, se optimizan las operaciones, lo que reduce los costes, incluidas las facturas de energía, y se obtienen potenciales ingresos de nuevas fuentes, como los mercados de intercambio de energía.
- Respecto al flujo de ingresos: Equilibrio de frecuencias. La función de reserva de contención de frecuencias implica la agrupación de muchos puntos de telefonía y su almacenamiento de energía para desconectarse o conectarse a las redes eléctricas de forma intermitente para participar en los planes o procesos de licitación de las compañías eléctricas.
- Respecto a la reducción del OPEX (costes energéticos): Respuesta a la demanda. Las funciones de cambio de carga y reducción de horas punta agrupan muchas redes móviles y su almacenamiento de energía para desconectarse o conectarse a las redes eléctricas en respuesta a tarifas energéticas diferenciales o precios por tiempo de uso (ToU).
