Vodafone ha probado en España la transmisión en 6GHz. La habilitación de esta banda para el uso móvil garantizará que los clientes, particulares y empresas, reciban servicios 5G aún más rápidos y fiables en los próximos cinco a diez años, al mismo tiempo que evitará la falta de capacidad móvil causada por la creciente demanda de datos, indican desde la operadora.
Los ingenieros de la telco -utilizando un smartphone adaptado a este espectro de banda de frecuencia que estará disponible en los países europeos-, han alcanzado velocidades de descarga de hasta 5 Gbps, aproximadamente el doble de la velocidad que pueden alcanzar las redes actuales. En las pruebas realizadas en interiores se ha alcanzado una media de 2Gbps, una velocidad importante teniendo en cuenta que el 75% del tráfico móvil se genera en hogares, oficinas y espacios públicos interiores como cafeterías, tiendas, restaurantes o gimnasios.
La banda de 6GHz tiene el potencial de alcanzar niveles de cobertura comparables a los de las redes 5G actuales
Vodafone ha demostrado, además, que esta tecnología tiene el potencial de alcanzar niveles de cobertura comparables a los de las redes 5G actuales, poniendo de manifiesto que la banda puede desplegarse de forma fácil, rentable y eficiente en los emplazamientos móviles existentes y para obtener un aumento de la capacidad cuando se agote el ancho de banda actual.
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Una banda para Telecomunicaciones Móviles Internacionales
Vodafone, entre otros operadores de redes móviles, defiende que la banda superior del espectro de 6GHz se asigne a las Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT), bajo la consideración de que esto promoverá la armonización de los servicios 5G en las diferentes áreas geográficas y equilibrará la asignación de la sección inferior de la banda ya asignada a los servicios Wi-Fi. De esta forma, las empresas, las organizaciones del sector público y los usuarios particulares de toda Europa podrán beneficiarse de lo mejor de la red móvil y Wi-Fi. Precisamente de esta armonización entre redes se habló en el encuentro realizado por Redes&Telecom junto con Alcatel-Lucent Enterprise.
Sobre este particular, Alberto Ripepi, Chief Network Officer de Vodafone, ha señalado: “Sin una asignación justa y equilibrada del espectro de 6GHz, los usuarios de red móvil de todo el mundo podrían tener que enfrentarse a una crisis de capacidad en aproximadamente cinco años. El espectro 5G adicional impulsaría la transformación digital de las empresas y las organizaciones del sector público, y respaldaría la ambición de la Comisión Europea de tener una conectividad rápida al alcance de todas las zonas pobladas para 2023”.
La presión de liberar más espectro aumenta a medida que lo hace la demanda de ancho de banda. En el caso de Vodafone, la operadora ha visto crecer esta demanda un 30% cada año en toda Europa a medida que más dispositivos y servicios, como gafas de realidad aumentada, vehículos o sensores para la salud, se conectan a la red 5G, ya que todos ellos requieren de redes móviles con mayor potencia y capacidad de procesamiento.
El piloto realizado por Vodafone muestra cómo se puede mejorar la calidad de los servicios móviles en interiores y exteriores con la asignación del nuevo espectro de 6GHz, lo que permite a la industria prepararse para el progreso de los servicios y tecnologías del futuro, así como a la demanda impuesta a la red móvil.
Detalles de la prueba
Se instalaron equipos de 6GHz en un emplazamiento 5G existente en Madrid que cubre las oficinas de Vodafone y sus alrededores, incluidas varias ubicaciones interiores. Se utilizó la tecnología de antena Massive MIMO. Esta tecnología se está implementando actualmente para las redes 5G para enviar señal a los usuarios de forma individual, maximizando su calidad y minimizando las interferencias de la red. Se utilizó un canal de 200 MHz (la cantidad prevista de espectro que se pondría a disposición de cada operador de telefonía móvil en cada país europeo), aproximadamente el doble del ancho de banda utilizado para los servicios 5G en la actualidad, lo que permite velocidades y capacidad más altas para las redes 5G evolucionadas.
Se evaluó la cobertura en interiores en diferentes tipos de edificios y a varias distancias de la antena. En estructuras relativamente modernas con fachada de cristal se midieron velocidades en interiores de alrededor de 2 Gbps, mientras que en otros edificios públicos a una distancia de hasta 550 metros, se registraron velocidades de alrededor de 0,5 Gbps. Los ingenieros de Vodafone también analizaron ubicaciones exteriores completamente cubiertas por edificios, lo cual es importante en áreas urbanas donde los usuarios generalmente no tienen vista directa de las antenas. En este escenario, se logró un rango de velocidades similares, demostrando que el espectro de 6GHz puede penetrar en las fachadas de los edificios y también traspasarlos.
Estos resultados coincidieron con las expectativas de Vodafone y ponen de manifiesto el valor del espectro de 6 GHz para los servicios móviles públicos tanto en exteriores como en interiores.
¿Móvil, Wi-Fi o compartido?
Como proveedor convergente de servicios fijos y móviles, Vodafone es consciente de que existen oportunidades para utilizar la banda superior de 6 GHz para servicios Wi-Fi. Sin embargo, teniendo en cuenta que la banda inferior ya está asignada a esta tecnología en muchos países y que las redes 5G se enfrentan a restricciones de capacidad antes de finales de esta década, la empresa y otros operadores de redes móviles consideran firmemente que la asignación de la sección superior a las Telecomunicaciones Móviles Internacionales (IMT) en la CMR-23 ofrecería los mejores resultados para los clientes, las industrias y las sociedades digitales en general.
Las necesidades contrapuestas por el uso de la banda por parte de las industrias móviles y Wi-Fi han dado lugar a algunas propuestas para el uso compartido de la banda entre estas tecnologías en la misma zona de servicio. Sin embargo, esto solo sería posible si se impusieran restricciones significativas a los niveles de potencia de las estaciones base móviles, sacrificando los beneficios de rendimiento para los clientes, como quedó demostrado en esta prueba.
Mientras las administraciones nacionales y los miembros de la industria de las telecomunicaciones se reunirán para revisar y actualizar el uso global de las frecuencias de radio en Dubái en noviembre, Vodafone subraya con antelación la necesidad de armonizar el uso de la banda superior del espectro de 6 GHz para las IMT sin condiciones excesivamente restrictivas. Esto garantizará una sólida infraestructura de telecomunicaciones móviles 5G para impulsar las economías digitales, concluye.
