Es la primera vez desde hace varias versiones que Mandrake no nos sorprende con cambios verdaderamente significativos en la compilacin de su nueva solucin Linux, lo que ha hecho que pierda su posicin de privilegio. En esta nueva actualizacin nos encontramos un producto que bsicamente incorpora herramientas de ltima generacin.
El proceso de instalacin, sin duda uno de los puntos claves en nuestro anlisis de cada distribucin, logr altas calificaciones en el pasado gracias a la interfaz clara y sencilla. Algo que los chicos de Mandrake han tenido muy en cuenta, ya que de hecho las herramientas utilizadas para esta tarea y la interfaz elegida es esencialmente idntica a la de la versin 8.0. Sin embargo, acompaando a esta tradicional forma de implantacin de sistemas Linux se sita una de las primeras novedades, llamada Mandrake First Time. Esta utilidad permite que cada usuario configure a su gusto el entorno grfico y de escritorio que utilizar en una sesin de Linux. Evidentemente, aqullos con menos recursos hardware o los amantes del modo consola siempre podrn arrancar en modo texto.
Junto a esta nueva caracterstica se encuentra el soporte para los sistemas de ficheros journaling. ReiserFS, ext3, xfs y jfs son los cuatro grandes protagonistas de las nuevas distribuciones y no lo podan ser menos en un producto como el de Mandrake. En nuestro caso, acudimos al ya casi tradicional ReiserFS para una instalacin convencional en nuestra mquina de pruebas. Los ncleos precompilados tambin han sido objeto de renovacin, y en esta ocasin esta empresa ofrece, aparte del kernel estndar que se instala por defecto (el 2.4.8, aunque podremos optar tambin por el 2.2.19), la opcin de instalar una versin enterprise del mismo, que est compilada de forma que d soporte automtico para multiproceso simtrico (SMP) y otras opciones destinadas a mquinas servidoras.
Como es costumbre en los desarrolladores de distribuciones como Mandrake, si algo no se puede criticar es la presencia de miles de paquetes con utilidades para todos los gustos. Necesitaramos varias pginas para citarlos todos, pero tendremos que resear slo los ms destacados de esos 7 CD que se incluyen. Los navegadores de Internet siguen su buen camino, con la inclusin de Mozilla 0.9.3 (ya muy cerca de una primera versin oficialmente estable), que acompaa al comentado Nautilus y a su primo Konqueror, la apuesta de KDE. En suites ofimticas KOffice llega a un estado de madurez importante con la edicin 1.1, mientras que a expensas de que llegue pronto la versin final de StarOffice 6 (podis probar ya algunas betas muy inspiradoras), seguimos con la tradicional 5.2 que plantea una alternativa perfecta a las aplicaciones para Windows.
Un apartado aparte mereceran las aplicaciones de desarrollo, con soporte, como es ya tradicin, para varios lenguajes de programacin y como siempre con la inclusin de las fuentes de las aplicaciones entre los CD, algo que confirma la filosofa GNU de Linux.
Evolution es una aplicacin muy en la lnea de Outlook 2000 que permite realizar funciones de cliente de correo, organizador de contactos y citas, o llevar el control de nuestras tareas pendientes, entre otras muchas posibilidades.
La beta 1.03 suministrada se aade a la 1.04 de Nautilus, el navegador multidisciplinar que propone un acercamiento a las nuevas interfaces de usuario, similar a las de los nuevos Windows XP y Mac OS X. Una aplicacin que se comporta tan bien bajo GNOME (donde se encuentra como pez en el agua) como con KDE, los entornos de escritorio que le han dado un nuevo impulso a Linux y que en esta distro alcanzan las versiones 1.4.1 y 2.2.1.
