La fecha mgica se produjo un mes antes, el uno de diciembre del ao anterior, pero fue a lo largo del siguiente cuando se perfil la apertura del mercado.
Airtel se incorpor al grupo de concesionarias de licencias de tipo B1 el 17 de diciembre del 98, lo que la habilit para ofrecer servicios de telefona fija durante 1999; y el 24 de enero Retevisin Mvil comenzara a operar bajo el nombre comercial de Amena.
En pleno periodo estival, el ministerio de Fomento decidi acelerar la competencia en el sector espaol de las telecomunicaciones con la convocatoria de un concurso para la adjudicacin de tres licencias de telefona fija a travs de acceso por radio en la banda de los 26 GHz y el mismo nmero para la prestacin de similar servicio en la banda de los 3,5 GHz, aunque para estas ltimas no se abri la fase previa de concurso.
Finalmente fueron 25 las entidades que presentaron la solicitud para la banda de los 26 GHz y el Ministerio puso como condiciones a los aspirantes el contar con presencia en menos de un ao en 22 ciudades espaolas, las que cuentan con ms de 200.000 habitantes, y ofrecer licencias con una duracin de 20 aos, renovables en perodos sucesivos de 10 aos, hasta un mximo acumulado de 50.
El ao 1999 quedaba perfilado con tres operadores (Telefnica, Retevisin y Airtel) con servicios fijos y mviles. A ellos se aadan las licencias concedidas por la CMT de tipo B1 (telefona fija) a COLT Telecom, Esprit Telecom, BT Telecomunicaciones, JazzTelecom, Interterminal y Comunitel Global, esta ltima en la modalidad A (telefona fija a travs del alquiler de infraestructuras). Despus se sumara Esprit Telecom en la modalidad de C1 (establecimiento y explotacin de redes pblicas).
