Por Ariadna González Ortiz
El director de Marketing de Producto para EMEA de Ciena, Vinay Rathore, comenta a Redes & Telecom que la tecnología de 100Gbps no será viable comercialmente hasta 2010-2011.
“Aunque pueda parecer que falta todavía mucho, debemos entender que esta tecnología todavía está en fase de desarrollo y pruebas de concepto y que debe realizarse trabajo adicional tanto a nivel técnico como a nivel de producción para asegurar su viabilidad comercial. Si observamos la tecnología de 40Gbps, veremos que, aunque era ya objeto de estudio a finales de los años noventa, sólo ahora ha alcanzado la madurez”, ha comentado el experto.
En la parte del diseño, “sabemos que la tecnología de 100Gbps funcionará en entornos controlados (como nuestros laboratorios). Sin embargo, es mucho más difícil que funcione en los sistemas de fibra más antiguos, y esto es algo estrictamente necesario para que la tecnología pueda ser realmente aceptada por los proveedores de servicios”, asegura Rathore.
La razón del interés en la tecnología de 100Gbps es la promesa de que ofrecerá una mayor capacidad reduciendo a la vez el coste por bit de transmisión óptica. “No basta con encontrar una forma de ofrecer servicios de 100Gbps salvo que la capacidad total del sistema pueda aumentarse mientras se reducen los costes. Agrupar canales ópticos de 10Gbps para obtener un servicio de 100Gbps simplemente no es suficiente. De hecho, nuestros clientes han rechazado esta opción, puesto que no satisface sus objetivos”, comenta el directivo.
El objetivo de esta empresa es incrementar la capacidad de un canal óptico que soporta actualmente una tasa de datos de 10Gbps, multiplicándola por 10, mientras reducen el coste, el espacio y la disipación de energía por bit.
Ciena es uno de los impulsores del desarrollo de tecnología y estándares para las redes de 100Gbps. Ellos son iniciador del proyecto y líder de la iniciativa DWDM ultra-long-haul de 100Gbps en el Optical Interworking Forum (OIF). Al hablar de tecnología de 100Gbps, se refieren al uso de una señal de 100Gbps en una única longitud de onda óptica (cada circuito de fibra óptica está formado por múltiples longitudes de onda); esta es una de las dificultades del proyecto.
Ciena ha estado trabajando con fabricantes de componentes electrónicos para asegurar inversiones significativas de apoyo a la tecnología de 100Gbps. Al respecto aseguró “pensamos que esto es particularmente importante teniendo en cuenta los estándares emergentes, la existencia de una base de clientes fragmentada y el hecho de que las oportunidades de mercado serán escasas durante los primeros años de existencia de la tecnología de 100Gbps”.
Uno de los aspectos esenciales para la tecnología de 100Gbps es garantizar que pueda utilizarse un circuito de 100Gbps sobre redes de fibra óptica actualmente desplegadas. Aunque los actuales sistemas de fibra pueden plantear problemas, La compañía ha aprendido de las experiencias del mundo real que les permitirán manipular la señal óptica para que funcione con la mayoría de las redes de fibra óptica actualmente existentes. Para ello, están realizando actividades de desarrollo de ASICs para soporte de 100Gbps. Además, nuestras plataformas DWDM están preparadas para 100Gbps, lo cual permitirá aplicar mejoras del servicio hasta longitudes de onda de 100Gbps a medida que estén disponibles comercialmente.
Rathore señaló que uno de los factores singulares de la tecnología de 100Gbps es que responde por igual a la demanda de empresas y operadores. Tanto los equipos de los servidores de empresa como los de la red óptica exigieron nuevas velocidades en el caso de los 10Gbps, y con 100Gbps es la misma cuestión. “Incluso hoy, con fabricantes como Sun Microsystems e Intel demandando un estándar de 100Gbps para los equipos de empresa, puede usted estar seguro de que la demanda de 100Gbps será relativamente duradera, teniendo un ciclo de vida de más de 15 años, según nuestras previsiones actuales”.
Agregó que “si se utilizan los estándares ópticos como referencia, la SDH fue ratificada por la ITU en 1988 y sólo ahora ha entrado en declive, tras un ciclo de vida de más de 20 años, y no está claro de que vaya a dejar alguna vez de funcionar”.
Por lo que se refiere al futuro de la banda ancha, está claro que los usuarios tanto del ámbito residencial como de empresa serán quienes impulsen la demanda de la tecnología de 100Gbps. Las aplicaciones de empresa como el “cloud based computing”, las aplicaciones de consumo como IPTV y el vídeo bajo demanda, así como la proliferación de servicios de datos de alta velocidad como los de almacenamiento y centros de backup de empresa, indican que la demanda de ancho de banda está creciendo más rápidamente que nunca, sin que sea previsible una ralentización del uso.
Los límites de velocidad de las redes de banda ancha están habitualmente asociados con el acceso a las tecnologías. El cobre (o DSL) tiene límites fundamentales de banda ancha de 54Mbps para el consumidor y 1Gbps para la empresa. Sin embargo, al pasar muchos operadores a utilizar Fiber to the Home/Business (fibra en el hogar/empresa) y con las licencias WiMax que se están desplegando por toda Europa, está claro que la tecnología de banda ancha puede evolucionar de muchas maneras para procurar a los usuarios lo que necesiten, de la forma que deseen.
Sin embargo, el principal desafío de la banda ancha estará en conocer con qué velocidad y facilidad son capaces los operadores de hacer llegar la tecnología a las masas. A diferencia de lo que sucedía antes, cuando los operadores ofrecen un nuevo servicio, pueden tener pedidos de miles de usuarios en cuestión de minutos. De manera que los límites de la tecnología pondrán a prueba no sólo a los equipos sino también a los propios operadores.
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