En los ltimos tiempos parece que el sector de las telecomunicaciones ha perdido la confianza del mercado financiero a escala internacional.
Basta con echar un vistazo a los vaivenes sufridos por las cotizaciones de un gran nmero de compaas, que apenas un ao y medio atrs parecan gozar de una salud de hierro, para comprobar que en el mercado de las Tecnologas de la Informacin son pocas las firmas inmunes a estos avatares y que todava no se vislumbra la tan deseada recuperacin vaticinada por algunos analistas para el segundo semestre de este ao.
Un ejemplo paradigmtico es el protagonizado por KPNQwest, para quien este 2002 est resultando ser su particular annus horribilis.
Si el asunto se inici con anuncios de malos resultados, ajuste de empleos y venta de activos no estratgicos, durante el pasado mes de mayo la firma entr en suspensin de pagos.
El grupo, propietario de la mayor red europea de fibra ptica incluso se enfrent a la negativa de los bancos a ofrecerle nueva financiacin y, finalmente, se ha visto abocada en junio ltimo a declararse en quiebra y buscar comprador.
La reaccin de sus competidores no se ha hecho esperar. Las grandes firmas del sector han sacado a relucir su inters por captar parte del negocio de KPNQwest. El mes pasado, la agencia Reuter apuntaba que ms de 40 empresas, en su mayora europeas, haban manifestado la intencin de presentar ofertas para obtener la totalidad o una parte de la red de la maltrecha firma holandesa, y sealaba a COLT Telecom, Cable Wireless, Deutsche Telekom, Belgacom y ATT como las principales interesadas.
Otra telco vapuleada por las dificultades financieras es WorldCom, sobre la cual informbamos en la anterior edicin de REDES TELECOM de una prdida del 58 por ciento en el valor de sus bonos.
Pues bien, la compaa estadounidense de telefona no deja de ser noticia, esta vez por haber descubierto irregularidades contables que rondan los 3.800 millones de dlares (3.895 millones de euros) y que afectan a las cuentas de la compaa de los cinco ltimos trimestres.
El escndalo financiero ya ha tenido repercusiones, por lo pronto, el responsable financiero, Scott Sullivan, ha sido despedido y el vicepresidente de WorldCom, David Myers, acaba de presentar su renuncia al puesto. De momento se sabe que la irregularidad se produjo al contabilizar gastos como inversiones de capital, con lo que se inflaron los EBITDA del ejercicio 2001 y del primer trimestre de 2002 que, de no haberse producido, hubieran presentado prdidas netas.
Ms cerca de nosotros, el ro revuelto tambin ha tocado en la puerta de la operadora Jazztel, que amenaza con convertirse en la telco espaola con la historia de reestructuracin financiera ms larga del sector.
La huida hacia delante para combatir el endeudamiento, ha llevado a Martn Varsavski, presidente y fundador de la empresa, a proponer un plan de recapitalizacin, aceptado por el comit de tenedores de bonos, para intercambiar 676 millones de euros de bonos de alto rendimiento por acciones ordinarias, que suman el 88 por ciento del capital de la operadora, y nuevos bonos convertibles, de 75 millones de euros de nominal. Todo un baln de oxgeno para mantener a flote a una Jazztel que paralelamente se est dejando cortejar por Uni2, la filial espaola de France Telecom, sin descartar la existencia de otros pretendientes tanto espaoles y portugueses.
