Los grandes fabricantes de infraestructura de telecomunicaciones han centrado su discurso en este primer trimestre del año en la visión de un usuario siempre conectado a redes que transportarán, no sólo voz y datos, sino también vídeo. No es de extrañar, por tanto, que junto a las tendencias que ya dominaron la edición pasada de SITI/@asLAN (como la seguridad) aparezcan en 2007 la movilidad y el vídeo en lugar destacado. Félix Benavides, ex presidente de SITI/@asLAN y director de Marketing de Cisco, comenta como “se verán aplicaciones cada vez más sofisticadas en el entorno IP y asistiremos a mucho impacto del vídeo sobre las redes, algo que está teniendo un gran tirón en el mercado mundial y que esperamos que se refleje en la feria”. Por otro lado, prosigue Benavides, “ya el año pasado hablamos de la consolidación de la seguridad de red -que repite este año-, y esperamos que esta edición haya más presencia de la movilidad, pero no entendida sólo como Wi-Fi, sino como el concepto “allways on”, la capacidad de estar conectado en cualquier sitio y a través de cualquier tecnología pero de manera transparente para el usuario”.
Normalización IP
La feria reflejará otra realidad del mercado como es la madurez de la telefonía IP; una tecnología que ha barrido en los dos últimos años a la telefonía tradicional en las nuevas implantaciones. “No hay una sola empresa de tamaño medio o grande, así como un porcentaje elevadísimo de las pequeñas, que se plantee hoy instalar una telefonía que no sea IP, la telefonía tradicional ya no es una opción. Todo el mundo que compra una centralita nueva, o que abre nuevas oficinas, tiene un proyecto de despliegue de telefonía IP. Este hecho está avalado por los datos del mercado mundial y afortunadamente también por las cifras en España”, confirma Benavides.
Una duda que siempre surge en la utilización de la tecnología de telefonía IP es saber si los clientes explotan todas sus posibilidades, o sólo utilizan la aplicación de la voz sobre IP para ahorrar costes. Para Benavides, el hecho de que “sólo utilicen la voz es quizá cuestión de tiempo. De entrada muchos ya están usando aplicaciones básicas que a lo mejor ellos no entienden como tal aplicación: directorio en el propio terminal (no utilizar papel o PC), configuración del teléfono sin tener que acudir al servicio técnico del fabricante o el distribuidor; cambiar a otra planta… E insisto, las están utilizando aunque ellos no la consideren como tal aplicación”.
También es evidente el impacto de los call center IP, “porque vemos que las empresas de tamaño mediano y las pequeñas empresas se pueden permitir centros de contacto que antes no se podían permitir”, explica el que fuera presidente de la feria SITI/@asLAN.
Las aplicaciones de mensajería unificada que en algunos casos vienen por defecto o con la aplicación de telefonía IP contratada se están utilizando ya. Así pues, “esto de que sólo utilizan la voz es más bien una cosa del pasado”.
No obstante, el mercado no está saturado ni mucho menos. “Evidentemente queda muchísimo por recorrer. Una cosa es que todo el que está renovando lo hace con IP, y otra cosa es que nos encontremos ante un escenario en el que todos los sistemas son ya IP. La telefonía IP es una tecnología de sustitución de la telefonía tradicional y el potencial es enorme, queda el 90 por ciento del camino por recorrer hasta que podamos hablar de una saturación del mercado. El vídeo es la siguiente aplicación que de forma inmediata están implantando nuestros clientes”, puntualiza Benavides.
Vídeo IP
Las aplicaciones de vídeo serán otro punto a tratar en la Feria. Hay que tener claro que cuando se habla de “vídeo” en este contexto, nos estamos refiriendo al transporte de vídeo en general, en que se incluyen múltiples aplicaciones como videovigilancia, sobre la que se utilizan otras aplicaciones como videoconferencia y videollamada en caso de incidentes; la aplicación de telepresencia (terreno en el que han presentado soluciones varios fabricantes como Cisco o Nortel). Benavides explica que “todo esto, que hasta ahora era prohibitivo para muchas empresas dado lo rudimentario de las tecnologías anteriores y el escaso ancho de banda disponible, cada vez se va a ir implantando más. El presente nos dice que las operadoras están ofreciendo más ancho de banda y los precios sobre una tecnología estándar como IP permiten una economía en los costes que hace que sea accesible para más empresas”.
Terminales híbridos
Otra de las aplicaciones sobre la que recae un interés importante es la convergencia fijo-móvil. “Wi-Fi es ya muy conocido en el mercado. Es uno de los fenómenos más curiosos que he visto en el entorno tecnológico porque fue rápidamente adoptado por el mercado; hasta el punto de que en un año hablar sobre Wi-Fi era perfectamente normal. El siguiente paso al que ya asistimos es la optimización de Wi-Fi, es decir, conseguir mayores coberturas, diseñar sistemas más robustos. Es, por tanto, una tecnología a la que podríamos llamar madura”, asevera Benavides. En este contexto de madurez, una de las aplicaciones que inmediatamente se plantea es el terminal híbrido. Según afirma Félix Benavides, “Hay un interés en el mercado importante. Varios fabricantes del mercado de terminales telefónicos están presentando dispositivos y la asignatura pendiente que veremos en los dos próximos años es mejorar la facilidad de uso de cara al cliente final, esto es, que la llamada sea transparente para el usuario y no sepa si está utilizando la red local o la red GSM. Hasta ahora los sistemas requerían de cierta operación por parte del usuario, pero a continuación vamos a ver una mayor flexibilidad y como se mejora la facilidad de uso”.
Ya ha quedado claro que la telefonía IP se ha convertido en una tecnología de sustitución. Pero, ¿ocurrirá lo mismo con los terminales híbridos?, ¿asistiremos a la desaparición de los teléfonos de sobremesa?
“Todo el mundo tiene un móvil –comenta al respecto Benavides-, y hay más móviles que personas, pero hoy en día un terminal fijo aporta una mayor cantidad de opciones, sobre todo en lo que se refiere a las aplicaciones. Yo estimo que es una cuestión de tiempo, porque evidentemente los terminales móviles se parecen cada vez más a una PDA. Entonces lo que habrá es la capacidad de elección en función del puesto de trabajo. Vamos a ver como determinados puestos que son muy presenciales tendrán un terminal fijo, posiblemente un PC de escritorio; mientras que las personas que requieren de más movilidad pueden prescindir de él”.
Siempre convergencia
Las tendencias que se van consolidando, como movilidad y vídeo, nos muestran un escenario dominado por múltiples convergencias. La red IP ha sido una gran facilitadora para ello. “Sobre IP ya hay una convergencia de la que se lleva hablando todos estos años, consistente en el transporte de voz, datos y vídeo. La tecnología ya funciona y en lo que se refiere a vídeo falta que sea aceptado por el mercado”, afirma Benavides, sino que hace hincapié en el hecho de que “la convergencia no va a terminar nunca, lo que pasará es que habrá muchas más cosas que van a participar en ella: gestión de edificios, de ascensores, de la red eléctrica. Se trata de una serie de elementos que activaban alarmas que necesitaban distintas consolas para su gestión y que hoy, con IP, reclaman una única consola”.
Otras convergencias son las que protagonizan la seguridad o el almacenamiento, que se han convertido en dos aplicaciones más de la red.
En este marco se sitúan las tendencias de los dos eventos paralelos a SITI, Storage Forum y Cisco Expo. En esta última se hablará de Digital Media, consistente en reducir el tiempo de grabación de vídeo y despliegue de red; Real Stage, edificios que son cada vez más IP en su gestión; Comunicaciones Unificadas y telefonía IP para pymes; y Data Center integrado IP.
