En el presente de las TIC de la empresa es indudable que, tanto la eficiencia de costes como la mejora del rendimiento de las comunicaciones y procesos WAN, se han constituido en dos de los objetivos más relevantes a abordar. Se trata de planificar un proyecto que permita conseguir ambas metas en un plazo razonable y, más importante, hacer de la inversión realizada un pilar que sustente el negocio a largo plazo.
Las tecnologías de optimización WAN representan una solución a este escenario, habida cuenta que las comunicaciones de la empresa se enfrentan de manera creciente con retos en la forma de:
• movilidad de usuarios: según el informe del 2011 del Estado del Mercado de la Aceleración WAN, de Aberdeen Group, el 54% de los Directores de TI encuestados destacaban el incremento del trabajo en remoto como principal factor a la hora de plantearse un proyecto de optimización
• necesidad de consolidación y virtualización de servicios para lograr eficiencia de costes TIC: según el mismo informe, el 50% de los proyectos de consolidación y el 47% de virtualización de servidores precisan de optimización WAN, que por otro lado ha permitido a las empresas que han realizado estos proyectos reducir a una media del 15% el número de aplicaciones locales
• aumento en la cantidad de datos manejados por las aplicaciones WAN
• necesidad de reducción de costes en las líneas de acceso: el 81% de las empresas consultadas por Aberdeen Group daban este factor como determinante para acometer un plan de optimización
• globalización; es frecuente la apertura de sedes en potencias emergentes como China, India o Brasil, con el consecuente efecto negativo de la inevitable latencia entre sedes, donde además el ancho de banda es, en muchos casos, francamente caro
• implementación de planes de continuidad de negocio, a través de la puesta en marcha de data centers redundados, para lo cual resulta imprescindible que los tiempos de restauración de un servicio cumplan los objetivos de negocio
• puesta en marcha de procedimientos y servicios de back-up on-line: según Aberdeen, el 30% de los proyectos de rediseño de sistemas de backup precisa de optimización WAN para acometerse.
Nuestros clientes y partners se interesan de forma creciente por estas tecnologías, y nos plantean cada vez más escenarios mixtos en los cuales es necesario acometer varios de los objetivos arriba indicados. Basados en el conocimiento profundo de la tecnología, en los numerosos proyectos realizados, y en la evaluación de los distintos ‘actores’ que están presentes en el mercado de la optimización WAN, queremos aportar las siguientes ‘recetas’ para elegir la solución más adecuada:
1. que sea capaz de optimizar no solamente el mayor espectro de aplicaciones cliente-servidor, como también tráfico servidor-servidor presente, típicamente, en escenarios de back up/replicación
2. que el fabricante y su canal sean capaces de tener un periodo de prueba piloto en el entorno de producción de la empresa. Las pruebas de laboratorio rara vez son perfectamente extrapolables a una red real
3. que el desarrollo de la solución sea como consecuencia de una apuesta estable por las tecnologías de optimización WAN. En este sentido es interesante considerar empresas presentes en el sector de forma estable y con un crecimiento orgánico sostenible, no como resultado de adquisición de terceros
4. que la solución sea escalable, sencilla de administrar y fácil de desplegar, incluso plug and play. No es posible reducir costes si, para realizar la instalación, se necesita en cada sede la asistencia local de un técnico especializado
5. que la tecnología de representación de datos empleada sea eficiente, que asegure la coherencia de los datos, y que permita de forma sencilla protegerlos frente a amenazas externas
6. que permita de forma transparente a los sistemas y aplicaciones de la empresa, integrar entornos físicos, virtuales, móviles y cloud bajo la misma tecnología de optimización
7. que disponga de herramientas de reporte que muestren medidas de optimización con la suficiente granularidad como para aportar valor.
Actualmente son escasas las soluciones en el mercado que permiten dar respuesta a tan exigente escena, si bien es de destacar que los fabricantes siguen apostando, en mayor o menor medida, por mejorar sus desarrollos para adaptarse a las necesidades en materia TIC de la empresa actual. Es evidente que, quienes han invertido desde el principio por desarrollar una solución propia para este mercado tan concreto, siguen obteniendo el liderazgo tecnológico y de cuota de mercado.
