El consumo eléctrico del conjunto de los data centers de toda Europa alcanzará los 104.000 GWh (104 TWh) en 20202, frente a los 60 TWh actuales, por lo que existe una importante demanda de mayor eficiencia energética que minimice la huella de carbono y el consumo eléctrico por parte de la industria. En la actualidad, el consumo eléctrico representa un coste sustancial para las empresas, suponiendo entre el 30% y el 50% de los costes operativos de un centro de datos.
Basándose en las eficiencias conseguidas en los últimos tres años, Colt cree que, sin una inversión de capital significativa, y teniendo en cuenta la edad media de los centros de datos europeos que es de más de nueve años, una reducción inicial del consumo energético anual del 5% (3 TWh) es un objetivo mínimo realista para la industria europea de data centers. Una disminución de esa escala en la industria reduciría la huella de CO2 en 1,2 millones de toneladas3 y permitiría ahorrar al menos 300 millones de euros en costes operativos4. Esto supondría un impacto medioambiental equivalente al de eliminar el consumo eléctrico anual de más de 700.000 hogares españoles (aproximadamente el número de hogares de una ciudad como Barcelona).
Como promotor del Código de Comportamiento en Eficiencia Energética en data centers de la Unión Europea, Colt aplica su programa continuo de mejora de la eficiencia de Colt a los 30.000 metros cuadrados de data center repartidos por toda Europa, incluyendo sus dos instalaciones en España.
Con dicho programa, Colt ha logrado una reducción del 18% en el consumo energético de sus data centers europeos desde 2010, fecha en la que comenzó a aplicar el programa de eficiencia energética. Durante estos tres años, el programa ha logrado un ahorro en el consumo eléctrico de 43 gigavatios hora (GWh), que equivalen a una reducción en la huella de CO2 de 15.000 toneladas y una ahorro de cuatro millones de euros por año en costes de electricidad.
El programa se centró inicialmente en los data halls, con proyectos que conseguían grandes ganancias de eficiencia en periodos cortos de tiempo. Estos proyectos supusieron más del 10% de los ahorros conseguidos por Colt en toda Europa durante el primer año.
En el segundo y tercer año se consiguió una reducción superior al 8%, con una importante contribución de proyectos de infraestructura. Estos proyectos, que requieren mayores inversiones, fueron seleccionados caso a caso en función del “business case” particular asegurando que todos ellos conseguían beneficios medioambientales y ahorros de costes para todo el ciclo de vida de los equipos instalados. Los proyectos de infraestructura incluyeron mejoras de las unidades de refrigeración, equipos de enfriado y sistemas de alimentación ininterrumpida (UPS en sus siglas en inglés).
